RESPONRADIO.COM PADANG│LISBOA – Portugal nyaris mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang 2-2 dengan Hungaria di Lisbon, Selasa malam. Cristiano Ronaldo mencetak dua gol yang membawa timnya unggul lebih dulu, namun hasil akhir membuat perayaan Portugal harus tertunda.
Dengan tambahan dua gol krusial, Ronaldo (39 tahun) berhasil mencatatkan tonggak sejarah baru dalam kariernya. Ia kini resmi menjadi raja gol dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia, melampaui rekor yang sebelumnya dipegang oleh Carlos Ruiz dari Guatemala.
Gol pertamanya menyamai rekor Ruiz dengan 40 gol, sementara gol kedua membuatnya unggul dua angka dengan total 41 gol dari 50 laga kualifikasi. Catatan itu memperpanjang daftar pencapaiannya di level internasional yang tampaknya belum menunjukkan tanda melambat.
Pertandingan yang berlangsung di Estadio da Luz menampilkan intensitas tinggi sejak peluit awal. Publik tuan rumah sempat terhenyak ketika Attila Szalai membawa Hungaria unggul pada menit kedelapan. Akan tetapi, Ronaldo bereaksi cepat dengan menyarangkan dua gol di babak pertama, memastikan timnya membalikkan kedudukan menjadi 2-1.
Portugal nyaris meraih kemenangan penuh menjelang akhir pertandingan. Sayangnya, gelandang Liverpool, Dominik Szoboszlai, berhasil menyamakan kedudukan di menit-menit tambahan, yang membuat skor akhir menjadi imbang 2-2 dan menggagalkan kemenangan tuan rumah.
Hasil tersebut membuat pasukan Roberto Martinez kini mengoleksi 10 poin dari empat pertandingan, unggul lima poin dari Hungaria yang berada di posisi kedua. Portugal akan melanjutkan perjuangan mereka pada jeda internasional berikutnya melawan Irlandia dan Armenia.
Selain memecahkan rekor, total koleksi gol Ronaldo saat ini telah mencapai 948, terhitung di level klub dan tim nasional. Konsistensi golnya juga terlihat dalam kualifikasi Piala Dunia, di mana ia tercatat selalu mencetak lima gol atau lebih dalam lima dari enam siklus kualifikasi yang ia ikuti.
Walaupun akan menginjak usia 41 tahun saat Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko digelar, Ronaldo diperkirakan masih akan masuk dalam tim utama. Mentalitas kuat dan produktivitas golnya dinilai tetap menjadi faktor penting dalam usaha Portugal untuk merebut gelar Piala Dunia pertama mereka.
Tim asuhan Martinez mungkin gagal menuntaskan misi malam itu, namun performa Ronaldo sekali lagi menunjukkan bahwa ikon sepak bola Portugal tersebut belum selesai menulis sejarah.